Škoda heeft een rijke traditie met compacte, ruime hatchbacks. Zoals de Škoda Felicia van 30 jaar terug en zijn opvolger Škoda Fabia die ook nu nog bij de Škoda-dealer te vinden is. Hoe is het voor deze populaire modellen allemaal begonnen?
Tot leren bekleding aan toe
Wat beide modellen gemeen hebben, is hun populariteit. In zeven jaar tijd vonden 1,4 miljoen exemplaren van de Felicia een nieuwe, tevreden eigenaar. Heel gek is dat niet, de Felicia was de eerste Škoda met een ABS-remsysteem, tot wel vier airbags, airconditioning, stuurbekrachtiging, een boordcomputer en in hoogte verstelbare voorstoelen. Allemaal dingen die nu heel normaal zijn, maar in de jaren 90 van de vorige eeuw allerminst. De Felicia was zelfs leverbaar met leren stoelbekleding.
1187 nieuwe onderdelen
Škoda gebruikte de naam Felicia eerder voor een cabriolet uit de jaren 50 en 60. De modelnaam verwijst naar het Latijnse ‘felicitas’ wat blijdschap betekent. Blij werd je inderdaad, want de Felicia stond bekend om zijn goede kwaliteit en betrouwbaarheid. De Felicia uit de nineties was duidelijk gebaseerd op zijn voorganger, de Škoda Favorit, toch waren 1187 onderdelen gloednieuw.
Rondje van de zaak
De Felicia was tevens ruimer dan zijn voorganger en bood meer bagageruimte. Het chassis werd versterkt en het comfort verhoogd. Ook had de Felicia een betere wegligging in bochten, waardoor je onderweg van het werk naar huis vaak nog een extra rondje reed. En maar excuses verzinnen dat je moest overwerken. De Felicia was vanzelfsprekend ook veiliger geworden.
De basisversie was uitgerust met een 1,3-liter benzinemotor. In 1995 kwam daar een grotere 1.6 MPI bij, alsook een 1.9 dieselmotor, ideaal voor wie veel op de weg zat. Alleen al tussen 1994 en 2001 werden meer dan 900.000 Felicia’s verkocht.
Dubbel plezier: de Felicia Fun
Op een gegeven moment werd de Felicia nog praktischer met de komst van de Felicia Combi. Er verscheen zelfs een heuse pick-up. En vergeet vooral de Felicia Fun niet, met dubbel zoveel plezier in zijn naam. De gele pick-up was ook in Nederland te koop en is nu een gewild verzamelaarsobject.
Fabia: met Volkswagen-genen
Op 26 juni 2001 was het officieel over en uit voor de Felicia. Maar niet getreurd, zijn opvolger Fabia was toen al geboren, namelijk in september 1999. Die stond op een platform van de Volkswagen-groep en was een stuk moderner. De Fabia was ontworpen door de Belgische designer Dirk van Braeckel, gebaseerd op een ontwerp van de Braziliaan Raul Pires.
Gebroederlijk naast elkaar
Dat de Felicia en de Fabia een tijdje gebroederlijk naast elkaar leverbaar waren, is omdat beide modellen populair waren. Maar uiteindelijk trok de Fabia aan het langste eind. De eerste Fabia had een heel ander design dan eerdere Škoda-modellen. Stoer en zelfverzekerd. Ja, zelfs een beetje Duits. Het motoraanbod was uitgebreid, van 1,0- tot 2,0-liter benzinemotoren en een 1.9 SDI en 1.4 TDI dieselmotor.
Fabia Sedan
In het millenniumjaar introduceerde Škoda de Fabia Combi, die een jaar later gevolgd werd door de Fabia Sedan. Deze laatste had een relatief grote kofferbak en was vooral heel gewild in Oost-Europese landen. Van de eerste generatie Fabia verkocht Škoda maar liefst 1.788.063 exemplaren. Hiermee mag-ie met recht een succes worden genoemd.
Betaalbaarste nieuwe Škoda
De huidige Škoda Fabia is de vierde generatie. Het ontwerp is van Oliver Stefani en zijn team, de designer die sinds 2021 in dienst is van Škoda. Nog altijd is de Fabia een compacte, maar ruime en praktische auto, ideaal voor bijvoorbeeld jonge gezinnen. De Fabia is gemaakt voor de stad, maar staat ook zijn mannetje op de snelweg. Bovendien is het de betaalbaarste nieuwe Škoda, je rijdt hem al vanaf 23.490 euro en met Private Lease vanaf 379 euro per maand.